This short note from April 1962 analyzes the cybernetic concept of 'variety' as defined by W. Ross Ashby in his seminal work. The author highlights Ashby's thesis that variety is not an intrinsic property of a set but is determined by the observer's powers of discrimination. Two distinct definitions of variety are presented: the total number of distinct elements and its logarithm to the base two. Based on these definitions, the author critically re-evaluates the arguments of Jiří Zeman. The text suggests that if variety is observer-dependent, it is impossible to directly compare the variety of objective reality with that of a perceiving subject. Instead, one should compare the variety of input information with the variety of the resulting knowledge. The document concludes by identifying a broader, unresolved epistemological problem regarding the emergence of information as such. This reflection illustrates the historical engagement of Czech philosophy with early cybernetic theory and its implications for the theory of knowledge.
[Varieta jako kybernetický pojem]
docx | pdf | html
◆ philosophical diary – record, Czech, origin: 23. 4. 1962
- This is a part of the original document:
- [Příležitostné poznámky, 1962]
[Varieta jako kybernetický pojem]
23. IV. 62
W. Ross Ashby, Kybernetika, P[ra]ha 19611
str. 157: Varieta množiny není její vnitřní vlastností: má-li být varieta přesně definována, musíme specifikovat pozorovatele i jeho rozlišovací schopnosti.2
str. 158: Slova varieta ve vztahu k množině rozlišitelných prvků budeme používat ve dvou významech, které budou odlišeny kontextem…: 1. počet různých prvků v množině, 2. logaritmus tohoto čísla při základu 2.3
První citát je třeba zkontrolovat co do obsahu. Platí i u jiných autorů?
Je-li tomu tak, jsou Zemanovy vývody nesprávné. Pak totiž není možno srovnávat varietu objektivní reality s varietou zobrazujícího subjektu, ale pouze varietu množiny informací na vstupu s varietou výsledného poznání.
Zůstává pak otázkou, jak dochází k vzniku informace jakožto informace. To je vůbec obecnější problém, dosud málo či vůbec neřešený.
### 620423
1 J. Zeman, Poznání a informace. Gnoseologické problémy kybernetiky, Praha 1962. – Pozn. red.
2 Tamt., str. 50. – Pozn. red.
3 Tamt., str. 26. – Pozn. red.